今日はＡのお祝い。予約を取ってある居酒屋へと僕は急いだ。
暖簾をくぐってドアを開けると、直ぐに友達三人の姿が目に入った。
僕が主役がまだ来てない事に気付くと。
「少し遅れる様だから先にやっててくれってさ」とＣ。
だが十分が過ぎ、二十分が過ぎてもＡは来ない。
「残業でもしてるんかな？」全員分のビールを注文しながらＢが言った。
「あいつも今度は長続きすると良いけどな」とＤ。
「今度こそ懲りた様だぞ。家でも肩身の狭い思いをしてるみたいだからさ」と僕。
「そうだよな、離婚の一歩手前まで行ったんだもんな。これで懲りなきゃバカだよ」そんな会話をしていると。
「じゃ～ん！最低記録更新。
「十日間です」そのバカが突然入って来た。僕らは一斉に大きな溜め息を吐いた。
「会社十日で辞めたんだってな。お前、一回死んだ方が良いぞ。何回仕事辞めたか分かってるか？」とＢ。
「じゃ、お前は学校卒業してから何回クソしたか覚えてっか？職歴なんか俺にとっちゃクソみたいなもんだ」
「お前は甘えてるんだよ。女房の収入に頼って自分で働こうとしない、お前そのものがクソなんだよ」と激怒するＢ。
「お前らなんかに俺の気持ちが分かってたまるか！」どこかで聞いた様な捨て台詞を吐いて店を出て行った。
それと入れ替わる様にＡが店に入って来た。
「ごめ～ん。仕事が片付かなくてさ」と済まなそうに席に着く。
「今、お前のバカ亭主が来てったぞ」とＢ。
「車で送ってもらったの。みんな高校の同級生だし一緒にって誘ったんだけどね。また無職だから気が引けるのかな・・・。昔
みたいにみんなで飲みたいね」全員が頷きながらＡの言葉を聞いていた。
新しいビールが届くと、気持ちを切り替えてＢが音頭をとる。
「それではＡの課長昇進を祝ってかんぱ～い」
「そんなとこに居ないでお前もこっち来いよ」僕は人知れずカウンター席の隅に座るＡの亭主で、僕等の友達でもあるＥに声を掛けた。